专题美国留学

藤校家族犹太裔Joel的教育圣经(精华版)

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图 |Joel,美籍犹太裔,InGenius Prep 联合创始人兼CEO,达特茅斯学院本科,耶鲁法学院JD

Joel创办的InGenius Prep,已成为全球顶尖的升学指导机构。福布斯排行榜单Forbes Best Employer Startup 2020,InGenius Prep名列全美第333位;Inc 5000 the Fastest Growing Companies 2019,InGenius Prep在K-12领域排名全美第一。

在美国、加拿大、中国和韩国等地设有办公室,InGenius Prep本年度指导学生获得近千份世界名校的录取,其中美国常青藤盟校57份,美国前十名校67份,前十文理学院13份,包括2名哈佛大学,5名普林斯顿大学,8名耶鲁大学,5名斯坦福大学,遗憾的是,0名麻省理工学院。

访谈人:张伟用,旅美学者,独立美国留学观察员,中国教育在线国际部驻北美特约编辑

翻译:Yanny老师,2006年留学美国获得MBA学位,任教美国高中近10年,每年指导很多学生进入美国一流大学。女儿小雨点,今年被常春藤盟校中唯一的医学本博连读项目~布朗大学的PLME项目录取。微博:教在麻省,每日更新育儿心得、分享英语学习经验。

访谈主题包括藤校家族故事;犹太裔教育圣经;时下美国留学热点问题,《麻省理工零录取中国学生,斯坦福取消大陆面试》新闻评论。Joel回顾了高中毕业时,本以为十拿九稳的哈佛本科录取以WaitingList后变成冰冷的拒信,“不得已”入读另一所常青藤盟校达特茅斯学院,本科毕业时以优异的成绩申请到包括哈佛、耶鲁和斯坦福在内的前十美国法学院JD,“报复性”地舍弃了哈佛大学,而入读耶鲁大学法学院。

关于犹太人杰出的才能和社会成就,Joel认为这和犹太教的教育理念确实有关系,从小培养批判性思维和逻辑思辨。关于斯坦福大学和MIT等校缩小大陆学生的录取数量,Joel认为主要原因是这些名校倾向于从美国高中选择中国大陆学生,毕竟这些年已经有很大的基数;另外的,大陆学生申请材料造假的问题,也引发很多美国名校的担忧。

本次访谈通过《张伟用谈留学》微信社群、《护航计划-家长课堂》、《中国教育在线留学E讲堂》、景晖学堂同步直播。文字稿由《护航计划-家长课堂》整理,在此表示感谢。

护航计划家长课堂由中国儿童少年基金会联合相关机构发起,文化寻力工作委员会负责执行,通过线上线下的方式,促进家校联动,定期开展家长课堂、家长沙龙,搭建家校沟通交流互动的桥梁,帮助广大家庭建立理性、正确的教育观念,提高家庭亲子沟通能力,倡导理性留学。


张伟用:从你祖父一辈开始,你们一家有很多人入读康奈尔大学。为什么你们家族这么多人可以考取康奈尔大学,有什么特殊“门道”吗?

Joel:要进入像康奈尔这样的大学,首先你的自身条件必须要十分优秀。这里包括两个方面:一是你的学习成绩,二是课外活动的表现。其次,和很多其他藤校不同的是,康奈尔大学本科有一部分学院是公立的,这些学院竞争没有那么强,而且成本也相对低一些。无论你选择的是哪个学院,只要你毕业了,得到的都同样是康奈尔大学的毕业证书。

张伟用:你为什么不读康奈尔大学,而选择了达特茅斯学院呢?

Joel:主要原因还是在于我的家庭。我的父母非常鼓励我们去追求自己的兴趣和激情所在。其实我当时同时拿到了康奈尔大学和达特茅斯大学的录取通知书,但是我选择坚持追寻自己的兴趣。我喜欢的是辩论,常青藤盟校里有两个学校辩论是非常强的,一个是哈佛,另外一个就是达特茅斯。康奈尔的相对弱一些。而且达特茅斯的学生就业率也很好。因此我做出了比较理性的选择。

如果你是学STEM课程,康奈尔是不错的选择,他们的科研设施比达特茅斯强很多。但是我选择的专业和副专业和STEM没有什么关系,所以这也是我选择达特茅斯大学的另一个原因。

张伟用:早年你曾申请过哈佛没能成功,这对你产生了什么影响?你觉得你没有被哈佛录取的原因是什么?对于想上哈佛的家庭,你有什么话想对他们说?

Joel:哈佛一直是我的梦想,也曾是我认为志在必得的。但最终的结果让我认识到,你永远不要把鸡蛋只放在一个篮子里。

其实没有被哈佛录取的原因和我本身没有什么关系,我的学习成绩和课外活动都是出色的,主要是因为地域的问题。地域因素是美国大学录取时影响较大的一个因素。我当初所在的新罕布什尔州,只有5个进入哈佛的名额,而且这里有很多的优秀私立寄宿制学校,而我当时就读于公立学校,这意味着竞争很激烈。我的成绩和课外表现都达到了哈佛的录取标准,但是因为地域原因导致我没能如愿进入哈佛。

另外一个经验是课外活动的选择。我参加的是辩论赛,想在这个领域取得优异的成绩并令人印象深刻会比较困难,实际上全美有几十类全国性的辩论赛事。而其他录取人参加的课外活动可能会相对容易。所以同样的两个证书摆在招生官面前,他很难分辨出含金量的不同。所以,在选择课外活动时,可以考虑选择更容易区分含金量的项目。

说到哈佛的拒绝对我的影响,这导致我后来更加努力的学习,所以后来我申请法学院时,被哈佛、耶鲁、斯坦福同时录取。

对于想上哈佛的学生,我的建议是:首先,即使是最顶尖的学生,他们进入藤校的可能性也都低于50%。谁都不能保证肯定能进,所以别把鸡蛋只放在一个篮子里。你就读于哈佛或耶鲁其实区别不会很大。如果你只把精力放在一个学校上,结果可能会令你非常失望。

张伟用:在我们很多人眼中,犹太人富有、聪明、高知。你作为犹太裔,怎么回应我们的印象?

Joel:这个很难回答。犹太人的教育开始于在宗教学习的过程中。很小的时候,犹太小孩子就开始读犹太圣经,并且展开辩论。这就培养了孩子们辩证性思考的能力。也正是因为这方面能力比较强,犹太人从事法学、经济学的人数是比较多的。

还有就是,很早以前,欧洲其他教义不允许借钱收取利息,但是犹太教义是允许的,在这样的商业运作中,犹太人慢慢摸索出银行从业的运作模式,这也成为现在的银行运作系统的基础。

张伟用:美国前十大富豪中,犹太裔占据5席,你怎么看待这些人的成功?你认为他们有什么共性吗?

Joel:是的,其实说到底,这些现象背后的原因都来自于文化。犹太人父母对孩子不设限制,鼓励孩子去追求自己的喜好。这些人之所以成功在于他们都有很明确的要去追求的方向和很强的内驱力。

张伟用:犹太裔作为一个族群,有共享的教育准则吗?

Joel:我近些年在中国族群呆的时间要比跟犹太人族群呆的时间更久,中国比较侧重于STEM,犹太人侧重文科,例如社会学,人文,法学。孩子的早期教育是通过宗教学习实现的。

我家不算是十分虔诚的犹太教徒,但是我们把犹太教特别重要的传统沿用在了餐桌上。我们都是一家人一起吃饭,在吃饭的过程中,家长会鼓励孩子进行一些话题的辩论,培养辩证思维。共享晚餐在我们的文化里是非常重要的家庭交流的场合。

张伟用:你们家族的教育取得如此成功,有何教育理念?

Joel:我的母亲很注重对孩子潜力的挖掘,这一点和很多中国家长不同。中国父母在给孩子制定标准时侧重外在,比如说硬性的学习成绩。但缺乏对孩子本身内在情况的考虑。这样会限制孩子的自由发展。给他们造成压制。

第二,孩子要对自己的学习负责。比如孩子考试中考了A-,有些家长可能会就此表示满意,但是对于孩子本身来讲需要考虑自己的目标。我的父母一直强调要自己对学习负责,父母不会给你收拾烂摊子,父母的功能是给你设置一个目标,你自己想办法去完成它。一开始这对我来说很难,但是通过对自己不断的探索,我逐渐掌握了技巧并开始慢慢的成熟起来。

最后,必须从小开始培养孩子的竞争意识。回到晚餐文化,我们三个孩子和父母经常会在晚餐时组织辩论会,通过对抗迫使孩子们把自己的能力发挥到极限。这是非常重要的,无论是对学习、工作都有非常大的帮助。

张伟用:请结合犹太教育文化以及这些年指导中国学生留学的经验,给中国学生和家长画一个美国名校求学路线图吧!

Joel:首先,招生是非常复杂而系统化的过程,如果我们将其简化,会发现有两个重要变量,一是学习成绩。不是说你成绩很高就一定能进,每个学校对于成绩都有一个标准线,只要你达到了这个标准线就可以。比如,你想考耶鲁大学,只需要在你所就读的学校,成绩达到前5%就可以了,只要过了这个线,不管你的成绩是多少,你进入耶鲁大学的机会和在这5%里的其他学生是一样的。

第二,最重要的一点,也是很多中国家庭失败的最大的原因。就是你需要在特定领域展现出你强烈的兴趣和专注性。比如你报考了一个专业,那你有没有跟这个专业相关的活动和特长?很多中国的孩子学了很多东西,每个都会一点,但是每个都不精。如果你想要进入藤校,至少需要4年的筹备。在8年级的时候,你就要开始慢慢培养自己的爱好,9年级开始深挖,10年级你就要成立自己的非盈利性的组织,11年级开始去实习,可以是公司,也可以是实验室,到了12年级,你就可以去申请了。

刚才我还谈到比赛,其实比赛对于录取起到的作用不是特别大。因为相同领域的比赛太多了,招生官没有精力去分辨各种比赛之间的含金量问题。相对来讲,还是要突出专业性、特长性。

总结一下,如果你要进入藤校,一定要尽早探寻自己的兴趣所在。如果到10年级你还没有自己的兴趣,那么你进入藤校的可能性就很小了。

另外,在学习规划的道路上,一定要让孩子有自主权,家长可以积极参与,但是自主权要在孩子手里。而很多中国家庭,家长都有些过度参与。而且中国都不太重视培养辩证思维。这个能力对于学习、工作和生活都有非常重要的作用。

张伟用:回到我们最初的主题,对于《麻省理工零录取中国学生,斯坦福取消大陆面试》相关的新闻,你有什么评论?

Joel:第一个原因是,从2012-2013年开始,美国、加拿大的私校开始大量招收中国学生。很多中国学生开始大量的到美国和加拿大接受教育,从而形成了一股较强的竞争力,但这不是最重要的。

第二个原因是造假。大陆学生大量造假,论文造假、编造课外活动经历等,这样的情况导致整个大陆学生群体的诚信逐渐丢失。所以对于一些学校来说,与其从中国大陆招生,担心造假问题,不如直接从美国或加拿大本土招收中国学生,这样不需要担心造假问题。

张伟用:你毕业于耶鲁大学法学院,却创办了一家教育企业,看似有些不务正业,是什么原因呢?

Joel:第一,法律行业是低风险、低回报的行业。我比较喜欢挑战,我不仅创办了教育企业,还创办了一个小型的房地产公司。第二,我对于教育这方面一直很热衷。从事法律的都是学术派,而我比较有创业精神,喜欢从零开始。而且我认为教育是给人提供成功或安稳生活的关键,所以我希望帮助学生,去发现他们自己的热情与兴趣,找到以后提供他们需要的资源,去深挖。

张伟用:你如何确保企业成功,员工成功,学生成功的多方共赢?若相关方发生利益冲突,你的处理原则是什么,如何平衡几者之间的关系?

Joel:我的企业是扁平化管理,因为要服务的学生很多,这样便于管理运营。我们会帮助孩子尽量争取好的学校。我们的服务人员不是推销员,而是真正从事教育的从业者。我们有100多位藤校的前招生官,注重的是服务学生、服务家庭,而销售人员看重的是钱和利润。从管理者角度来看,教育人员比例越高,越能真正的帮助家庭和学生。

张伟用:感谢Joel今天给我们分享了如此多的珍贵经验,并给出了很多宝贵的建议。接下来我们进入提问环节。如果中国学生想进入法学院学习,有没有好的建议?

Joel:进入法学院你有三种可选择的方向。第一,你可以选择JD,如果你想将来在美国从事法律工作,这是必须的选择。但是这样需要先通过法学院的入学考试。这个考试很难,而且JD的学习时间是三年,时间和资金的成本都很高;第二是LLM,时长是一年。这个方向你不可以在美国从事法律工作,但是去美国以外的地区可以。这个的好处是你不用参加入学考试,而且学习时间短,成本低;第三是读法学博士学位,这个偏学术。

张伟用:在犹太文化里,家长怎么跟下一代沟通?

Joel:犹太人倾向于自由化管理,跟华裔群体不太一样。在我们的文化里,家长和孩子沟通的话题一般有两个:社会平等和历史。而且,因为历史问题,犹太人有很强的危机意识。这也是犹太人注重培养的另一个因素。

张伟用:你能跟我们谈一谈辩证思维如何培养吗?

Joel:主要是通过阅读。家长要跟孩子一起读新闻,然后一定要探讨、辩论。我们在学校也一样,老师会抛出一个观点,这个观点并没有对错,只是鼓励学生们围绕观点进行辩论。这样训练很快就能培养辩证性思维能力。

张伟用:有没有好的商学院推荐?

Joel:西北学院、哥伦比亚学院、宾夕法尼亚大学、纽约大学、伯克利大学和BABSON学院都很不错。

要提高本科进入好学校的可能性,有三个建议。第一,你可以建立公司或非盈利性组织,这个是最有效的一个,能真正展示出你的企业家精神。第二,要去做研究,你可以找科学院教授一起做研究,谋求发表论文。第三,进入公司实习。

张伟用:有朋友问,对于想升读名校的学生,引知公司能提供什么升学指导服务和内容?

Joel:我们可以从孩子8年级开始就提供一对一的帮助服务,量身定制规划,培训必须的技巧,提升辩证性思维、时间管理、领导力等软实力。如果12年级的学生,我们能提供的仅仅是实习服务。同样情况下,8、9年级就开始接受我们服务的,会有更高几率进入好大学。若朋友们感兴趣我公司的升学指导服务,可以通过张伟用老师引荐,我们会尽力提供最优质的服务,以支持学生顺利升读理想的大学。

张伟用老师在美国做研究学者,研究课题是中国留学生在美国的学业与职业发展。通过《美国西部新闻》开设“美国留学”专栏,向世界各地中文读者介绍美国大学情况。欢迎读者朋友们和我交流互动,我很乐意和大家交流美国留学相关疑难问题,帮助大家顺利实现理想的留学计划,也丰富我的研究素材。