如何选择美国优质高中?
最近这些年在美国私立高中就读的中国学生快速增长,低龄留学愈加普遍。到美国读中学,你准备好了么?究竟该什么时候把孩子送出国,是年龄小点送好还是大点送好?什么样的学校是优质的?
低龄留学的有利方面
事实表明,出国年龄越低,掌握外国语言就越快、越地道;留学美国期间,可以很快就讲得一口纯正和流利的美式英语;由于没有语言障碍,与周围人群的交流更加简便易行,就与普通美国人一样,可以随时随地参加各种社会活动,融入到美国社会之中,这对留学期间的日常生活和专业学习以及毕业后寻找工作等都非常有利;与此同时,原来还有一点中文基础,如果继续保持中文学习,对日后的发展也多一项优势。
但,低龄留学也有着明显的不利方面
出国时的年龄越低,中国文化的基础越差,比如说小学生和初中生,他们的中国语言文字和中华民族文化根底还非常浅薄。出国留学后,多则三五年、少则一两年,如果没有刻意学习,容易把中国文化遗忘殆尽。他们的文化观念、世界观和人生观很快就会跟当地外国人一样,也就是说,很快就变成了跟普通外国小孩一样的习惯和生活方式。
这样一来,他们与远在国内的父母将在文化观念和价值取向上产生分歧,而且将愈演愈烈。如果在国内的父母亲不会外语或者外语口语相当差,那么父母亲与出国留学儿女们的沟通和交流就会越来越困难。所以,无论是父母或者是国家,权衡利弊,都不宜鼓励和提倡低龄学生出国留学。
不是所有孩子都适合出国留学
如果家长觉得孩子在国内的自理能力太差,建议学生晚一点再出国留学。如果家庭经济允许,学生自理能力和心理承受能力不错,最好年满16周岁就前往当地读中学,因为越早到当地感受英语教学模式,就越容易适应当地的教学方式,有助于升读当地名牌大学。
什么样的高中是适合孩子的呢?
怎么在浩瀚的美国高中当中挑选优质高中呢?
首先,美国的学校有以下几种分类:第一,公立学校和私立学校。第二,性别之分,有单性别学校和男女混校。第三,寄宿和走读学校。第四,宗教背景和无宗教背景的学校(在此家长不用担心,在美国80%以上的高中都有宗教背景,但不强制要求学生的信仰。)
其次,学校的申请要求也各不相同,家长在给孩子选校的时候一定要选择和孩子的学习能力匹配的学校,入学条件也是个参考因素。有的学校需要提供托福和SAT成绩,有的只需要托福,有的需要SLEP成绩+面试要求。所以家长要根据孩子的能力选择学校。
评判学校的质量可以从以下几点进行考量:
学校规模。人数不宜过多也不宜过少,因为人数少所设置的课程就相对会少,一般的美国高中人数在300-500人,500人以上的就是比较大学校了。
师生比例。这关系到老师对学生的关注度,因为去读高中的学生年级都不是很大,所以自制能力不是很好,需要老师的帮助和指导。
SAT分数。大于美国平均Sat分数的学校,基本上都是不错的,家长还可以参考学校百分比的学生分数。
AP课程(大学先修课程)。美国的很多高中都会在学校设置大学先修的课程,而且AP课程的成绩也是美国大学录取的因素之一。AP课程不是越多越好,5-10科就很好,因为学生在读高中期间就可以选择1-2科学习。
社团活动。美国注重学生的素质教育,培养学生的兴趣爱好,所以学生的软件条件是极为重要的,不是学习好就是好学生。
张伟用老师在美国做研究学者,研究课题是中国留学生在美国的学业与职业发展。通过《美国西部新闻》开设“美国留学”专栏,向世界各地中文读者介绍美国大学情况。欢迎读者朋友们和我交流互动,我很乐意和大家交流美国留学相关疑难问题,帮助大家顺利实现理想的留学计划,也丰富我的研究素材。